類胡蘿蔔素(植物的色素成分)之一的葉黃素一經人體內所吸收的話，就幾乎全數被蓄積於眼睛的網膜和水晶體上。
蓄積於眼睛當中的葉黃素將可吸收活性氧(攻擊性較強的氧)產生的紫外線及可視光線中藍白色的部分，以保護眼球內的組織。同時，還可發揮強力的抗氧化力，以抑制水晶體或網膜的氧化。
而透過這二個階段的作用，不但可預防因氧化所導致的眼疾、視力衰退、眼睛疲勞等所有眼睛症狀，更可進一步維護眼睛的健康。
這種葉黃素的療效早在十幾年前就獲致以歐美等先進國家為主所實施的基礎實驗及防疫學研究而逐漸受到肯定。
在自然界中超過六百五十種的類胡蘿蔔素參與植物光合作用，而成員之一的葉黃素(Lutein)，原本是存在於天然蔬果中的一種天然色素，近年來則成為頗受歡迎的一種健康食品原料。它之所以受到矚目，乃係過去許多研究均指出葉黃素恢復和改善視力有相當的成效，近期有許多研究更指出它對於多種的視力病變包括老化性視網膜黃斑病變、白內障、青光眼、乾眼症、飛蚊症、近視、弱視、夜盲症……等，皆具有某種程度的改善效果。
另外，葉黃素已被證實是一個重要的抗氧化劑，夏威夷癌症中心的研究人員發現，葉黃素是抑制脂質對過 氧化作用最有效的成份之一，這種氧化作用經常發生於血中與眼睛，USDA的研究人員更清楚地指出，葉黃素會被氧離子氧化，這表示可以在人體內作為抗氧化劑，而對有關預防氧化作用與自由基在體內的傷害作用方面，葉黃素與其他抗氧化劑無疑是抗氧化轉機中的關鍵成分。
葉黃素外號「吃的眼睛藥」
葉黃素是眼睛無法欠缺的營養素，它是金戔花等植物所富含的成份，它除了具備抗氧化力外，它更是在視網膜和水晶體截至目前為止唯一被發現的營養素，對於眼睛的視網膜和水晶體有著不可或缺的必要性，是眼睛不可或缺的營養要素之一，葉黃素本身是抗氧化劑，可中和有害的自由基，也可吸收對眼睛有害的藍色光，眼睛的網膜中央存在著黃斑區，它們扮演著濾光鏡的角色，可補捉自由基，避免光線對 眼睛造成氧化傷害，葉黃素大量存在於眼球的視網膜及水晶體上，尤其被作為黃斑部色素層的色素而儲存，眼睛的這個部份除了葉黃素和 玉米黃質外，並沒有其他的類胡蘿蔔素的存在，亦無法以其他的類胡蘿蔔素代替，研究指出，葉黃素可使老年性黃斑部病變及白內障的惡化的 機會降低。
實際上根據美國以眼科醫師及驗光師為對象所從事的調查發現， 有84%的眼科醫師曾經實際推薦患者使用葉黃素，且有高達91%眼科醫師回答葉黃素對於維持眼睛的健康及回復健康發揮了重要的功能。
美國排名前五大眼科醫院和哈佛大學、美國國家衛生部視膜網病變研究小組，歷經臨床實驗15年，發現葉黃素及玉米黃質素是水晶體及視網膜中最主要的原素，可增加眼睛視力，也是改善視力最需要的原素，對於散光、老花眼、假性近視、近視、眼睛疲勞、乾澀等等的視力恢復有極好的效果。此外還可預防治療老化性視網膜黃斑區病變、視網膜色素病變、糖尿病視網膜病變、 高度近視視網膜病變、白內障等五大致盲眼疾。
眼睛新陳代謝的流程，一定要有各種營養源源不絕的供應，才能維持正常的運作，在美國葉黃素被稱為 「吃的眼睛藥」而廣受愛用。
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